이석증 증상, 자가치료법 (+ 이석증에 좋은 음식)

아침에 일어났는데 천장이 빙글빙글 도는 느낌, 고개를 돌리기만 해도 세상이 휘청거린다면, ‘이석증’을 의심해봐야 합니다. 단순한 피로나 빈혈이 아닌, 귀 속 전정기관의 이상으로 생기는 대표적인 질환이죠.

 

목차

• 이석증이란?
• 이석증 증상, 빈혈과 다른 점은?
• 이석증 자가치료법, 약 없이 가능할까?
• 이석증에 좋은 음식, 회복을 돕는 식단
• Q&A : 이석증에 대해 자주 묻는 질문

 

1. 이석증이란?

이석증(양성돌발성체위현훈, BPPV)은 내이(內耳)의 전정기관 안에 있는 이석이 제자리에서 떨어져 나와, 반고리관을 자극하면서 어지럼증을 유발하는 질환입니다.

주요 특징

주요 특징

• 증상은 갑자기 시작되며 수초~수분 지속
• 눈을 감거나 가만히 있으면 나아짐
• 피로, 수면 부족, 스트레스, 외상 이후 잘 발생

 

 

2. 이석증 증상, 빈혈과 다른 점은?

“머리가 핑 도는 느낌, 나 빈혈인가?”
“앉았다가 일어날 때 어지러워서 잠깐 멍해져요.”
이런 증상 때문에 병원에 갔더니 의외로 ‘이석증’이라는 진단을 받는 경우가 많습니다.

이석증과 빈혈은 모두 어지럼증을 유발하지만,
그 원인과 어지럼의 양상, 지속 시간, 동반 증상에서 뚜렷한 차이가 있습니다.

 

→ 이석증 자세히 알아보기 ←

 

이석증은 귀 속 균형기관 문제입니다

이석증(양성 돌발성 체위성 현훈, BPPV)은 귀 안의 전정기관에서 떨어져 나온 '이석(耳石)'이 반고리관 속 림프액을 자극하면서 발생합니다.
즉, 자세나 머리 움직임에 따라 순간적으로 심한 어지럼을 느끼는 것이 특징입니다.

 

대표적인 이석증 증상

• 고개를 돌릴 때, 누울 때 갑자기 빙글빙글 도는 느낌
• 눈을 감아도 주변이 계속 돌아가는 느낌
• 증상이 수초~수분 지속되다가, 가만히 있으면 가라앉음
• 구역질 또는 구토를 동반하기도 함
• 청력 저하나 이명은 없음

빈혈은 혈액 내 산소 공급 부족이 원인입니다

빈혈은 주로 헤모글로빈 수치 감소로 인해 뇌에 산소 공급이 부족해져 어지럼을 느끼는 상태입니다.

빈혈의 주요 증상

• 앉았다가 갑자기 일어날 때 눈앞이 캄캄해짐
• 얼굴이 창백하고 쉽게 피로해짐
• 숨이 가쁘고 두근거림
• 두통, 집중력 저하
• 긴 시간 동안 서 있을 때 휘청거림

이석증 vs 빈혈 비교 표

이석증                                                                     빈혈

원인	귀 속 이석이 떨어져 나옴	혈액 내 산소 운반 능력 저하
어지럼의 형태	회전성(빙글빙글 도는 느낌)	멍하고 흐릿하거나 눈앞이 깜깜함
지속 시간	수초~수분 (짧고 강하게)	수분~수시간 (지속적이거나 반복적)
유발 상황	고개를 움직일 때, 누울 때	갑자기 일어설 때, 과로할 때
눈 감으면?	어지럼 완화되는 경우 많음	별 변화 없음
청력 이상	없음	없음
동반 증상	구토, 불안감	창백함, 피로감, 두근거림
치료 접근	자세 요법, 재활	철분 보충, 원인 질환 치료

이런 증상이 있다면 이석증 가능성 UP!

• 침대에서 고개 돌릴 때 세상이 빙글빙글 도는 느낌
• 세수를 하다가, 고개를 숙였다 들 때 어지러움
• 몇 초간 눈을 못 뜰 만큼 심한 어지럼이 반복
• 눕거나 일어날 때 어지럼이 더 심해짐
• 쉬면 곧 괜찮아지지만, 특정 자세만 하면 다시 어지럼

반대로,

• 온종일 흐릿하고 멍한 느낌이 계속된다면 → 빈혈 또는 저혈압 가능성
• 어지럼에 청력 저하, 귀 먹먹함이 동반되면 → 메니에르병 의심

 

 

3. 이석증 자가치료법, 약 없이 가능할까?

“약을 먹지 않고도 이석증이 나을 수 있을까요?”
갑작스러운 어지럼증으로 병원을 찾은 많은 분들이 이런 질문을 던집니다.

 

결론부터 말하자면, 예. 이석증은 약 없이도 자가치료가 가능한 질환입니다.
특히 초기 단계에서는 자세 운동만으로도 이석을 제자리로 돌려놓아 증상을 호전시킬 수 있습니다.

 

약 없이 가능한 대표적인 이석증 자가치료법

1. 에플리(Epley) 자세 요법

이석을 제자리로 유도하는 가장 대표적인 운동입니다.
고개를 특정 방향으로 천천히 돌리면서, 중력의 힘으로 이석이 원위치로 돌아가게 하는 방식이죠.

에플리 요법 요약 (오른쪽 귀 기준)

1. 침대에 앉아 머리를 오른쪽 45도 돌림
2. 그대로 누워 머리는 침대 가장자리에 살짝 걸침
3. 왼쪽으로 90도 돌려 유지
4. 왼쪽으로 몸 전체 돌려 눕기 → 천천히 일어나기

2. 브란트-다로프 운동

이석이 여러 부위에 흩어진 경우나, 반복 재발하는 사람에게 추천되는 방법입니다.
운동은 단순하지만 효과는 꾸준한 반복에 있습니다.

• 침대에 앉았다가 한쪽 옆으로 눕기 (시선은 천장)
• 30초 유지 후 앉기 → 반대편도 반복
• 좌우 5세트씩, 하루 2~3회

이 운동은 이석 자체를 옮기기보다, 뇌가 어지럼 신호에 적응하도록 훈련하는 데 초점이 맞춰져 있습니다.

자가치료 외에도 도움이 되는 생활 습관

 

1. 충분한 수면

• 수면 부족은 전정기관의 균형을 무너뜨립니다.
• 매일 7시간 이상, 일정한 취침·기상 시간을 유지하세요.

2. 스트레스 조절

• 자율신경계 교란은 어지럼증을 악화시킵니다.
• 산책, 명상, 따뜻한 목욕, 가벼운 요가 등 긴장을 완화하는 활동이 도움됩니다.

3. 물 충분히 마시기

• 탈수는 내이 림프액의 점도를 변화시켜 어지럼을 유발할 수 있습니다.
• 하루 1.5~2L 정도의 수분 섭취를 권장합니다.

4. 고개 급히 돌리는 행동 피하기

• 머리를 갑자기 숙이거나 젖히는 자세는 이석증 유발 가능성을 높입니다.
• 세수할 때, 누울 때, 일어날 때는 천천히 움직이는 습관이 중요합니다.

약 없이도 좋아질 수 있을까?

정답은 YES입니다.
이석증은 귀 내부의 일시적인 불균형 상태일 뿐, 신경계나 뇌 손상은 아닙니다.
따라서 이석이 다시 자리로 돌아가거나 흡수되면 별다른 치료 없이도 회복이 가능합니다.

단, 다음과 같은 경우엔 병원 진료가 필요합니다:

• 증상이 1~2주 이상 지속
• 이명, 청력 저하, 귀 먹먹함 동반
• 자세 운동 중 심한 구토, 실신, 시야 이상

자가치료로 호전되지 않는 경우엔?

대부분의 이석증은 며칠 내에 좋아지지만,
다음과 같은 경우엔 병원 진료가 꼭 필요합니다:

• 1~2주 이상 증상이 지속되거나 악화되는 경우
• 어지럼증과 함께 이명, 청력저하, 귀 먹먹함이 동반되는 경우
• 양쪽 귀 모두 증상이 있는 경우
• 고령자, 고혈압, 심장질환 등의 기저질환이 있는 경우

 

 

4. 이석증에 좋은 음식, 회복을 돕는 식단

이석증은 단순한 어지럼증이 아닙니다.
귀 속 전정기관의 균형 이상으로 생기는 이 질환은, 몸 속 전해질과 칼슘 대사, 혈액 순환과도 밀접한 연관이 있습니다.

따라서 음식도 그저 건강식이 아닌, 전정기관의 기능을 안정화시키는 성분 중심으로 선택해야 합니다.

아래는 이석증 회복에 도움이 되는 대표적인 식품군과 그 이유, 실제 식단 활용법까지 함께 정리한 가이드입니다.

1. 칼슘이 풍부한 식품 – 이석 안정화의 기본

이석(otolith)은 기본적으로 칼슘 결정으로 이루어져 있습니다.
이석증이 자주 발생하는 사람은 체내 칼슘 대사 불균형이 있을 수 있기 때문에,
칼슘을 충분히 보충하는 것이 이석 재형성과 안정을 돕는 데 효과적입니다.

주요 음식

• 멸치, 뱅어포, 치즈, 두부
• 저지방 우유, 요거트
• 깻잎, 케일, 시래기 등 녹색채소

2. 마그네슘 식품 – 신경 안정과 전해질 균형 조절

마그네슘은 신경 자극 전달과 평형 유지에 필수적인 미네랄입니다.
부족하면 전정기관의 민감도가 높아져 이석증 증상이 심해질 수 있습니다.

주요 음식

• 시금치, 아보카도, 브로콜리
• 아몬드, 해바라기씨, 캐슈넛
• 통곡물(귀리, 현미), 바나나

3. 칼륨이 풍부한 식품 – 내이의 수분 밸런스 유지

이석증과 같은 전정 질환은 내이 림프액의 압력과 농도 변화에도 영향을 받습니다.
칼륨은 체내 수분과 나트륨을 조절해 림프액의 균형 유지에 중요합니다.

주요 음식

• 바나나, 고구마, 토마토
• 참외, 오렌지, 키위 등 과일
• 해조류(미역, 다시마)

4. 오메가-3 지방산 – 혈류 개선과 염증 완화

귀 안의 혈류가 원활해야 이석이 자연스럽게 흡수되거나 배출될 수 있습니다.
오메가-3 지방산은 혈관을 부드럽게 하고 염증 반응을 줄여주는 필수 지방산입니다.

주요 음식

• 고등어, 연어, 정어리 등 등푸른 생선
• 아마씨, 들깨, 호두
• 올리브유, 참기름

5. 혈액순환을 돕는 식품 – 어지럼 완화에 직접적 도움

혈류가 정체되면 전정기관에도 산소와 영양 공급이 늦어지고, 회복 속도가 느려집니다. 따라서 혈액순환을 도와주는 따뜻한 음식도 중요합니다.

주요 음식

• 생강, 계피차
• 구기자차, 둥굴레차
• 홍삼, 양파, 마

피해야 할 음식도 있습니다!

카페인 과다 섭취

• 커피, 에너지 드링크, 고카페인 차는 전정계를 자극해 어지럼을 악화시킬 수 있습니다.
  → 하루 1잔 이내로 제한하거나 카페인 없는 차로 대체

나트륨 과다 식품

• 짠 음식은 내이 림프액의 압력을 높여 증상을 더 민감하게 만듭니다.
  → 라면, 햄, 소시지, 가공식품 자제

당분이 많은 가공음식

• 혈당 급상승은 자율신경계를 자극하여 어지럼증 유발 가능성이 있습니다.
  → 설탕 많은 음료, 빵, 과자 등은 줄이는 것이 좋습니다.

 

 

Q&A | 이석증 관련 자주 묻는 질문

 

Q1. 이석증은 자연적으로 낫기도 하나요?

A. 네, 대부분의 이석증은 특별한 치료 없이도 수일~수주 내에 자연적으로 회복됩니다.

이석증은 귀 속의 전정기관 안에서 떨어져 나온 이석(칼슘 결정)이 원래 있어야 할 자리를 벗어난 상태입니다.
이 이석이 자연스럽게 흡수되거나 중력에 의해 제자리에 돌아가면 증상이 사라지게 됩니다.

하지만 이 과정은 사람에 따라 다르며, 일부는 수주 이상 지속되거나 재발이 반복될 수 있습니다.
따라서 증상이 반복되거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면, 자세 요법이나 전문가의 도움을 받는 것이 좋습니다.

Q2. 이석증과 뇌 질환(뇌졸중 등)은 어떻게 구분하나요?

A. 어지럼의 ‘양상’과 ‘동반 증상’을 살피는 것이 핵심입니다.

이석증은 다음과 같은 특징이 있습니다:

• 자세를 바꿀 때(누울 때, 일어날 때) 어지럼이 심해짐
• 눈을 감으면 어지럼이 줄어듦
• 구토, 메스꺼움이 동반되나 청력 저하, 언어 장애, 손발 마비는 없음

반면, 뇌졸중 등 뇌 질환에서 나타나는 어지럼은:

• 갑작스럽고 강한 어지럼
• 언어 장애, 팔·다리의 감각 이상 또는 마비, 복시(사물이 두 개로 보임) 동반
• 누워 있거나 자세를 바꿔도 어지럼이 지속

Q3. 이석증은 왜 자꾸 재발하나요?

A. 이석증은 1년 내 재발률이 약 20~30%에 달할 정도로 흔한 재발성 질환입니다.

이석이 반복적으로 떨어지는 원인은 명확히 밝혀지지 않았지만,
다음과 같은 요인이 재발을 유도할 수 있습니다:

• 나이 증가에 따른 전정기관 퇴화
• 수면 부족, 과로, 스트레스
• 급격한 자세 변화나 외부 충격
• 칼슘·비타민D 부족 등 영양 불균형
• 고혈압·당뇨 등 만성질환

재발을 예방하려면 올바른 수면 자세, 천천히 움직이는 습관, 그리고 규칙적인 자세 운동을 실천하는 것이 중요합니다.

Q4. 이석증이 오래가면 청력이 나빠지거나 난청이 올 수도 있나요?

A. 일반적인 이석증은 청력에 영향을 주지 않습니다.

이석증은 전정기관(균형감각 담당)의 문제이지, 달팽이관(청각 담당)에는 영향을 주지 않기 때문입니다.
따라서 이명, 난청, 귀 먹먹함이 동반되는 경우에는 메니에르병, 돌발성 난청 등의 질환을 의심해야 합니다.

이석증은 청력이 정상이면서, 특정 자세에서만 회전성 어지럼이 발생하는 것이 특징입니다.

Q5. 이석증은 나이와 관계가 있나요?

A. 네, 특히 50대 이상에서 발병률이 높습니다.

나이가 들수록 전정기관의 세포가 노화되고, 칼슘 대사가 약화되기 때문입니다.
또한 고혈압, 고지혈증, 당뇨, 골다공증 등 만성질환이 있는 경우에도 발생 위험이 증가합니다.

하지만 최근에는 스트레스, 수면 부족, 잘못된 자세로 인해 20~30대 젊은 층에서도 이석증 환자가 늘고 있는 추세입니다.

마무리

지나가는 어지럼증이라 넘기지 마세요.
이석증은 단순한 피로나 빈혈과는 전혀 다르며, 초기에 올바른 관리만 해도 일상으로 충분히 회복할 수 있습니다.
식단과 스트레스 관리까지 함께 한다면 재발도 막을 수 있어요.